Un cortafusibles é un tipo de alta tensión exterior do transformador de distribución ou das liñas de distribución e utilízase principalmente para protexer os transformadores ou as liñas contra os impactos provocados por curtocircuítos, sobrecargas e correntes de conmutación. O cortafusibles de desconexión está composto por un soporte illante e un portafusibles, contactos estáticos que están fixados a dous lados do soporte illante e un contacto móbil instalado en dous extremos do portafusibles. O interior do portafusibles é o tubo de extinción, mentres que o exterior está feito de tubo de papel composto fenólico ou vidro epoxi.

Durante o funcionamento normal, o fusible aprétase para formar a posición de peche. Nunha situación de corrente de falla, o fusible fúndese e fórmase un arco eléctrico. O tubo de extinción do arco quéntase e prodúcese unha explosión de gas que provoca unha alta presión dentro do tubo portafusibles e fai que o tubo se separe dos contactos. O contacto reláxase unha vez que o elemento fusible se funde.

O cortafusibles está agora na posición aberta; o operador debe desconectar a corrente. O contacto móbil pódese retirar cunha etiqueta adhesiva illada. O contacto principal e o contacto auxiliar están conectados.